In Rock: 25th Anniversary (UK)

ハードロックとはどういう音楽か？と聞かれて、極めつけの回答はこれを聴かせること。「それで？」なんて言って来る奴はぶっ飛ばしても罪にならない。時代が時代なら「切り捨て御免」で許される。 ドッカーンと始まって疾走しまくる音は１９７０年の暮れに発売されて以降、ハードロックのバイブルなのである。中１だった僕も「SpeedKing」が鳴り出した瞬間から思春期に突入したんじゃないかなぁと思っている。臍の下にお毛ケが生えてきたアノ頃、もう何もかも構わずに叫びたくなってしまって力が漲っていた当時、この曲を聴いて体の「異常」を感じなかった子供達は社会に出てもロクなもんになっていないに違いない。そう願う、世界平和のためにも・・・。 ２５th記念とやらで一杯収録曲が増えてお手ごろ価格で釣っていたとしても、オリジナル７曲には到底叶う内容じゃァ無い。でも聴けてよかった・・生きてて良かったウンウン。

これを超えるハードなアルバムがあるだろうか？ 爆音の中にもクラシックの幻想的なサウンドが 自由自在に散りばめられ唯一無二の感動をくれる。 １曲目「SpeedKing」から爆発だ。ギランの全てを薙ぎ倒すような シャウトが聞ける。そしてリッチーとジョンのソロのぶつかり合い がまた凄まじい。３曲目「ChildinTime」の最後の加速度は まさに狂気。オーディオがぶっ壊れるかと思ったよｗ ４曲目「FlightOfTheRat」はジャズっぽさも感じさせてくれる軽快な曲 イアン・ペイスのドラミングが聴き所だ。 5,6曲目の「IntoTheFire」、「LivingWreck」では ジョン・ロードのオルガンが唸る。もう習慣や伝統にとらわれない とはこのこと。自由自在で無重力空間を行ったり来たりって感覚に襲われる。 この作品は史上最高にハードだと思う。あまりにハード過ぎる。

15の時、友人にすすめられて聴いたピストルズ……あれはひどかった。何も感じなかったんですね…さて17になって、父の持っていたこのアルバムを聴いてみました。こ……これは……聴き終えたころには、衝撃波が去ったあとのように、頭の中が真っ白。爆音とすさまじぃエネルギーに終始圧倒され、あっと言う間でした。その後、黒いサウンドを取り入れたBurnや、大人なCometaste…をはじめ、一通りアルバムを聴き倒しましたが、一番はコレですね。ボーカルとバックのメロディなんてまるで別々なのに、なんだか耳に残るキャッチ―さみたいなものがありますね。リッチーとジョンが、別々のソロを弾くのではなく掛け合っているのも良く、バンドの状態も最高なのが伝わってきます。これぞハードコア、スラッシュの祖先ですね。

ハードロックの何たるかをいきなり確立した、驚異の大名盤。 このアルバム以前、ＤＰは、ハードロックではありません。 これ以前にもツェッペリンは当然いましたが、ツェッペリンって、ハードロックに全然執着していません、と言うか、きっと自分たちがハードロックをやっていると言う意識が、恐らく全然ありません（プラントは地声がああだし、ボーナムは、きっとアート・ブレイキーやマックス・ローチなどのスタイルの、より大音量での、エイトビート化したアプローチですよね）から。 ブルーチアーとか、ＭＣ５とか、ストゥージスとかステッペンウルフなんかも、曲によってはハードロック的ですが、多分意識はしていない。大きな音を出してやろうって言う気はあったとしても。 ところが、ＤＰは、初めてハードロックをコンセプトとして作ったのです。リッチーが、「ハードロックをやるんだ！失敗したら俺は一生ロックやらないから」ってジョン・ロードを説得して、向いていないメンバーを交代させてね。 その結果出てきたのが、これです。 どうです？これ。ハードなロックじゃ、ないですか？ 音圧とか、言っちゃいけません。当時のテクノロジーでは、これが限界です。 ギターとベースとキーボードが同じリフをぶつける。ドラムがヘヴィかつスピーディなリズムを叩きつける。ヴォーカルが叫ぶ。そして、インタープレイのテンションの高さ。 とにかく、ベースコンセプトが「ハードロック」なのです。それしかないんです。信じられます？「ＩＮＲＯＣＫ」ですよ？ 確かに音は古いかもしれない。でも、「ハードロックを作る！」と全力を傾けた男たちの情熱は、間違いなく、不滅。 これ聴いて何も感じないロッカーは、感性を疑ったほうがいいですよ。 音楽はジャンルを問わず、テクニックやテクノロジーの産物ではない！強烈なスピリットと、強固なフィロソフィーの賜物である！

超メジャーのグループが解散すると、やれ未発表音源だの、やれアウトテイク（要は失敗作ってことなのですが、こう表現すると何だか素敵なものに聞こえるから不思議ですね）などが発掘され、混乱をきたしてしまいます。ディープ・パープルも結成25周年を迎えて、第2期・第3期の企画物が続々と登場しています。オリジナルの「InRock」は、ハードロック史上永遠に残る名作です。日本では「HighwayStar」や「SmokeOnTheWater」が収録されている「MachineHead」のほうが人気が高いようですが、ハードコアに徹しているという意味では、明らかに「InRock」のほうが楽曲・演奏ともに数段上を行っています。クラシック音楽の要素を微妙にブレンドし始めた「MachineHead」よりも、ただ純粋にドライブ感を求めるならば、本作から入るのが王道だと考えます。このアルバムでは、オリジナル音源に加えて、何と13ものボーナストラックが追加されて合計20トラック、78分もの「大作」に仕上がっています。ただし、13のボーナストラックといってもそのうち「スタジオ・チャット」（要は曲間のおしゃべりです）が6つもあるので、我々が耳にできる実質的な発掘音源は「７」になります。個人的に大変嬉しいのが、缶コーヒーのBGMでも流れている「BlackNight」が収録されていることです。シングルカットはされたものの、オフィシャルとしてはどのアルバムにも収められていなかったので、ファンとしては嬉しい限りですね。さて、肝心のボーナストラックですが、なぜかジャズの「TakeFive」のイントロから始まる「SpeedKing」や妙に生々しい「FlightoftheRat」などのアウトテイクも楽しめますが、うち何とロジャー・クローバーが自らリミックスした「CryFree」「SpeedKing」「FlightoftheRat」「BlackNight」の4曲は明らかに音と音の分離がよくなって、大変クリアーなサウンドに仕上がっています。ロジャー・クローバーって絵も描くし、器用な人ですね。というわけで、オリジナル音源を十分に聴き込んだファンにとっては、大変興味深い内容です。旧録音との比較をしながら聴いていくと、「ああ、こんな感じで作られたのだな」というのがわかってきて大変楽しめます。ただ、初めて聴く人にとっては、何が面白いのかがまるでわからないと思いますので、まずオリジナル音源を聴き込むことをお勧めします。したがって初心者向けではないという理由で★４つです。